– Vi håper å få på plass en avtale som sikrer bedre vilkår for norsk sjømat til Japan. Det er et viktig marked for oss, ikke minst knyttet til makrell, laks, lodde og marine fiskeoljer, sier Geir-Ove Ystmark, administrerende direktør i Sjømat Norge til Fiskeribladet/IntraFish.
Konkurransefortrinn
Bakgrunnen er at Storbritannia og EU nylig signerte frihandelsavtaler med Japan, og norsk sjømatnæring er redd for å bli utkonkurrert i det store markedet.
Derfor reiste en stor delegasjon til Japan i desember med et mål for øye: En full frihandelsavtale fortest mulig. Norge eksporterer i dag mer enn 100.000 tonn sjømat til Japan.
Sjømatdelegasjonen var en del av en offentlig gruppe med statsminister Jonas Gahr Støre og næringsminister Jan Christian Vestre i spissen.
Støre møtte Japans statsminister, Fumio Kishida, i Tokyo torsdag. Norge og Japan inngikk da et strategisk partnerskap, som skal bidra til økt samarbeid på en rekke områder, særlig innen det grønne skiftet.
– Vi har laget en felles erklæring som omtaler de gode forbindelsene mellom våre to land, og hele bredden av områder vi vil samarbeide videre om, sier statsminister Jonas Gahr Støre i en pressemelding.
- Statsminister Jonas Gahr Støre møtte torsdag Japans statsminister Fumio Kishida i Tokyo. Norge og Japan inngår et strategisk partnerskap som skal bidra til økt samarbeid på en rekke områder, særlig innen det grønne skiftet.
- Etter arbeidsmøtet i Japan kom de to statsministerne med en felles erklæring hvor de annonserte det strategiske partnerskapet. Aktuelle temaer er sikkerhetspolitikk, handel, menneskerettigheter og havpolitikk.
Makrell er viktig
Ystmark forteller at de har spesielt fokus på norsk makrell, siden norsk makrellfilet har ti prosent toll mens hel makrell har sju prosent. Det er utfordrende når toll på fisk fra konkurrentene i Europa skal fases ut, mener han.
– Hva tenker du rundt en frihandelsavtale?
– I første omgang har Norge og Japan signert en erklæring, der situasjonen for sjømat er en av sakene som omtales. Samtidig er det utfordrende ved at Norge allerede har en god avtale med Japan, og det er ikke så mye annet vi kan forhandle inn, sier han.
Ystmark har likevel tro på at Norge kan bidra med kunnskap rundt markedsføring, merkevarer og regulering av næringen – som igjen kan bedre situasjonen for japansk fiskerinæring.
– Og samtidig er japanerne dyktige på makrellstørje, som kanskje vi kan lære noe av, sier han.
Han mener også Norge og norsk sjømat vil få en stor plass på den planlagte verdensutstillingen i 2025 i Japan. Samtidig innser Ystmark at slike forhandlinger rundt frihandel vil ta tid.
Ingen hvalhjelp
Kåre Heggebø, leder i Norges Fiskarlag, håper samarbeidet også kan hjelpe norsk sjømatnæring i få fart på arbeidet med makrellstørje. Her har japanerne mye kunnskap, mens Norge ennå ikke har klart å knekke koden.
– Vi håper dialog med japansk industri kan skape større verdier på makrellstørje, sier Heggebø.
– Har hval vært på agendaen også?
– Nei, det har ikke vært tema. Det er nok litt for ømtålig å ta opp, sier Heggebø.
Stor delegasjon
Foruten Sjømat Norge er Norges Fiskarlag, Fiskebåt og Norges sjømatråd til stede på møtene. I forkant av turen, har sjømatinteressene også jobbet mye opp mot regjeringen og Innovasjon Norge for å få norsk sjømat høyere på agendaen.
Fredag var blant annet Støre og Ystmark på fiskemarkedet i Tokyo. Torsdag var statsministeren på butikkbesøk i den japanske hovedstaden.
– Felleserklæringen blir et viktig dokument for begge land når vi sammen skal prioritere de viktigste temaene i vårt forhold framover. Vi samarbeider også meget godt med Japan i FN og andre multilaterale fora, sier Støre.
Les også
- Myrseth om torsketillegg: – Vi har merket oss innspillene
- – I verste fall sitter vi igjen med en 14 meters båt vi ikke kan fiske kvotene på
- Stor oversikt: – De fleste i snøkrabbefisket har blødd. Det handler om å holde ut
- Forventer at kvotemeldinga skal rokke ved flåteleddets makt
- Se listen – slik gikk det med fiskeritoppenes formue og inntekt
