Spørsmålet ble stilt av forsker Lene Buhl Mortensen i Havforskningsinstituttet under Mareano-konferansen i Oslo. Hun konstaterte selv at dette spørsmålet ikke var enkelt å svare på, men at man har et internasjonalt problem med alt søppel som finnes og havner i sjøen er udiskutabelt.
Fiskerirelatert
Mye av det marine avfall i langs Norskekysten, Norskehavet og Barentshavet er fiskerirelatert, viste estimerte tall Mortensen la frem. Bare i Norskehavet og Barentshavet er det estimert henholdsvis 23.000 og 79.000 tonn søppel, hvor av 27 prosent kan relateres til fiskeri.
Det er også dokumentert ekstremt høye verdier av marint søppel i kystnære områder der det er stor fiskeriaktivitet.
