- Skreien ser veldig fin ut, med mye mat i seg

Lerøy Norway Seafoods anlegg i Båtsfjord tronet sist fredag på torsketoppen, etter leveranser på over 340 tonn fra trålerne «Gadus Njord», «Vesttind» og «Doggi». Førstnevnte fartøy leverte alene 200 tonn torsk.

- Dette er skrei. Så absolutt, sier skipper Ronny Bye ivrig.

Fangsten de leverte i Båtsfjord ble tatt på Thor Iversen-banken i Norskehavet.

- Vi var her allerede i november og så da at skreien var begynt på vandringen sørover. Den ser veldig fin ut med mye mat i seg, så den har det bra. Så nå er det like om hjørnet for at sesongen for alvor kan blåses i gang. Vi har mye godt i vente, sier han.

Skår i gleden

Også produksjonsleder Rani Jakobsen hos Lerøys kjøpsstasjon i Båtsfjord, bekrefter at fisken er av svært fin kvalitet.

- Faktisk så fin som jeg ikke har sett den på lang tid. Så fiskerne har mye godt i vente nå når den vandrer sørover, sier han.

Men det er et solid skår i gleden. For et koronastengt marked gjør at vi går en vanskelig sesong i møte.

- Det er sørgelig med et stengt Europa nå når fisken er ekstra fin. Den blir utfordrende og få solgt, noe som kommer til å prege sesongen for alle aktører i sjømatnæringa, sier han.

Håper på bedre tider

Driftsdirektør i Lerøy Havfisk AS, Ronny Vågsholm, gir Fiskeribladet en liten oppsummering av fjoråret:

- Vi har klart oss forholdsvis godt gjennom et krevende år. Og selv om det ble en blåmandag med nye, strenge tiltak nå på starten av det nye året, må vi håpe og tro på bedre tider utover i 2021.

Det sier driftsdirektør i Lerøy Havfisk AS, Ronny Vågsholm til Fiskeribladet.

Hele fiskerinæringen, og også Norges største trålrederi, Lerøy Havfisk AS, fikk merke at verden i 2020 ble rammet av en pandemi. Men selskapet har ifølge driftsdirektør Ronny Vågsholm klart å tilpasse seg nye, strenge koronatiltak, fått gjennomført mannskapsbytter og i stor grad fått drevet fiske etter planen også i 2020.

Utfordrende

Lavere priser, og lavere fangstrater på slutten av året medfører at tallene for fjoråret ikke er like gode som selskapet håpet på, men Vågsholm mener Lerøy Havfisk AS tross alt har klart seg godt gjennom et krevende år.

- Man skal være forsiktig med å generalisere, men fiskerinæringen har klart seg greit i forhold til mange andre næringer, sier Vågsholm til Fiskeribladet. Han legger ikke skjul på at det har vært både utfordrende og ressurskrevende å imøtekomme stadig nye restriksjoner.

- Men det ruller og går, og heldigvis har vi klart å gjennomføre fiskeriene uten avbrekk, forteller han.

Lerøy Havfisk hadde siste del av 2020 ti trålere i drift, og kvartalsrapporten for tredje kvartal viser en viss nedgang i fangstvolumet sammenlignet med året før.

Prisfall

Det som har hatt størst innvirkning på resultatet er imidlertid at prisene falt og etterspørselen ble svekket for rekke arter i løpet av fjoråret.

Med usikre framtidsutsikter på markedssida, ser Vågsholm for seg at 2021 blir et år uten de store investeringene, der selskapet heller fokuserer på stabil drift.

Havfisk AS fikk levert den nye tråleren «Kongsfjord» i februar 2020 og hadde i tredje kvartal 2020 ti trålere i drift. Selskapet melder om gode erfaringer med nytråleren, både med tanke på fangsteffektivitet og at investeringene som ble gjort for å heve fangstkvaliteten begynner å fungere som planlagt.

2021

- Det viktigste for oss i 2021 blir at markedet stabiliseres, og at vi klarer å holde på vår posisjon, sier Vågsholm. Og driftsdirektøren mener det er lyspunkter å se.

- I kvartalsrapporten skriver dere blant annet at dere aner en bedring i markedet ved inngangen til fjerde kvartal. Ser dere ennå positive tegn?

- Ja, vi ser indikasjoner til bedring, og velger å være positive. Det er klart vi må være realistiske også, og vi ser at det vil bli krevende måneder i tiden som kommer. Men båtene går ut på havet, og fangstene har vært bra nå på nyåret. Og avslutningsvis får vi oppfordre alle til å spise mer fisk, sier Vågsholm.