Forskerne anbefaler økt kongekrabbekvote

Forskerne anbefaler at den totale fangsten av kongekrabbe ikke overstiger 1510 tonn hannkrabbe i 2025.

– Bestandsvurderingen viser en økning i den høstbare kongekrabbebestanden, og det ser ut som den reduserte kvoten i inneværende år har ført til en lavere fiskeridødelighet, uttaler bestandsansvarlig Ann Merete Hjelset i meldingen.

For 2024 var den anbefalte kvoten 966 tonn.

Todelt mål

Kongekrabben er en introdusert art i norske farvann, og blir forvaltet ut ifra et todelt mål, presiserer HI.

– I Øst-Finnmark er målet å opprettholde et langsiktig fiskeri gjennom kvoterådgivning. Vest for Nordkapp er det derimot fritt fiske av kongekrabbe, for å avgrense hvor krabben sprer seg.

HI anbefaler at det frie fisket utenfor det kvoteregulerte området opprettholdes.

– Dette er både for å redusere hvor fort kongekrabben sprer seg, og samtidig for å sikre forvaltningsmålet om å holde tettheten av kongekrabben i dette området på et lavt nivå, uttaler Hjelset.

Vil utvide freding

Kongekrabben er fredet for fiske i april. Målet er å begrense skader på krabber som bytter skall, og er mer sårbare, samt for å verne krabbene i gytesesongen. Nå foreslår havforskerne at fredningsperioden blir utvidet til å vare ut mai måned.

– Vi ser at andelen skadd krabbe – altså de som mangler bein eller klør – har økt i takt med det tiltakende fisketrykket. En utvidet fredningsperiode vil kunne hjelpe på dette, uttaler Hjelset.

Forskeren mener en utvidet freding også vil kunne være gunstig for fiskeriet.

– Fyllingsgraden er best om høsten og om vinteren. Om fisket foregår i denne perioden, er krabben av høyere kvalitet og gir bedre utbytte for fiskerne.